甜蜜而带有辛辣味的肉桂是很多人熟悉的调味品，它是从肉桂树的树皮中提炼出来的，肉桂树主要生长在热带地区包括印度、中国、巴西等国家。肉桂是中国的传统草药，文字记载已有四千年历史。肉桂用途广泛，可应用于腹泻、风湿及某些月经失调症。肉桂中的萜类化合物（存在于挥发性油中）及多酚物质被认为是其中最重要的活性成分。

• 增强胰岛素活性，控制血糖

　　研究发现，肉桂有助于增强胰岛素的活性。肉桂中的活性成分有利于提高三种关键蛋白质的水平：这些蛋白质对胰岛素受体、血糖运输及炎症反应具有重要影响，因而可促进胰岛素活性或增加机体对胰岛素的敏感性。另外，还有研究发现，肉桂中的某些成分具有类似于胰岛素的性质，也有助于血糖水平的控制。

　　在科学家探索普通调味品如何潜在影响糖尿病的研究中，肉桂由厨房一跃而进入科学的实验殿堂。包括美国农业部贝兹维尔人类营养研究中心博士——理查德•安德森（Richard Anderson）在内的研究员发现，肉桂显示出抵抗炎症及增强胰岛素活性的功能。

　　安德森及其同事在2006年旧金山举行的实验生物学（Experimental Biology）会议上发表了两篇关于肉桂的研究论文。在这两项研究中，研究者们均致力于通过实验寻找肉桂中可能影响糖尿病患者的活性成分。在实验中，安德森研究小组发现肉桂中含有一种被称为多酚的抗氧化剂，它有助于增加人体内三种关键蛋白的含量。这些蛋白对胰岛素信号、血糖运输及炎症反应均有重要影响。

• 抵抗感染

　　人类实验证明，肉桂的挥发性油可帮助人体抵抗真菌和细菌的感染，加速炎症或溃疡的恢复。

　　身边最不起眼的那些调味食品，其实不只是调味那么简单。除了含有丰富的营养价值，它们还是最为天然和有效的治病高手。

1)胡椒：胡椒含胡椒碱、桧烯、向日葵素等140种芳香成分，能促进胃肠蠕动，从而增加食欲，加速血液循环。

2)豆豉：含有丰富的蛋白质，以及维生素B1、B2等，可帮助发汗并镇定神经。

3)八角：八角可用于寒性腹痛等症状，有温肾散寒的功效。八角中所含的挥发油，能够刺激胃酸分泌，开胃和帮助消化。

4)薄荷：疏风散热，治头痛风热，咽喉疼痛等；消除胃痛胃寒，刺激胃酸分泌，防治消化不良；杀菌利尿；薄荷茶洗头还可帮助消除头皮屑。

5)芫荽：芫荽籽含有挥发油、脂肪油以及壬醛、正癸醛、甘露醇、芳章醇等，对血液循环、促进肠胃消化、排气驱寒等都大有裨益。芫荽叶子则具有解毒功效

6)生姜：利于扩张血管，促进血液循环，散热，并加速人体的新陈代谢功能；能开胃健脾，并可用于治疗胃寒呕吐；还能降低血液中的胆固醇，从而降低血压。

　　普通膳食中肉桂含量甚少，相比较而言，将肉桂制成专门的补充剂形式，不仅便于摄取，所收到的效果也会大得多。一般推荐每天摄入2～4克肉桂，可以撒在食物中摄入也可以将肉桂粉冲成茶饮用。