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植物学名: Dioscorea villosa
• 植物学信息 • 用途 • 传统用法 • 它是如何起效的
• 服用的剂量 • 副作用和药物间相互作用 • 参考文献
有用部分和生长地区
山药生长在美国中西部及东部地区，以及拉丁美洲（尤其是墨西哥）和亚洲。山药可分为好几种类。所有种类的山药都具有相似成分和特性。山药的根部可作药用。
山药可用于下列疾病： (请参考个人健康问题以获取有关该疾病的完整信息)
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分类
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健康相关问题
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其它
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高胆固醇
更年期
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首选 有可靠和相对一致的科研数据证明其对健康有显著改善。
次选 各有关科研结果相互矛盾、证据不充分或仅能初步表明其可改善健康状况或效果甚微。
其它 对草药来说，仅有传统用法可支持其应用，但尚无或仅有少量科学证据可证明其疗效。对营养补充剂来说，无科学证据支持和/或效果甚微。
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传统用法 (可能尚无科学证据予以证明)
草药医生们将山药作为化痰剂用于咳嗽患者。另外，山药还被用于治疗胃肠道紊乱、神经痛和早孕反应。[1]后来发现，山药中的皂角苷可以人工转变成可的松、雌激素和孕激素样化合物。至今为止，山药和其它含有类似成分的植物仍然是制造这些药物的原料来源。
活性成分
甾体皂苷（例如薯蓣皂甙）是山药某些功效的活性成分。动物研究显示，另一种化合物——dioscoretine可以降低血糖水平。[2]一项临床试验还发现，山药提取物具有抗氧化的作用，可以提高HDL水平（成人中的“好”胆固醇）。[3]
与上述这些功用相反，山药的根部并不含有或并不会在体内转变成孕激素或脱氢表雄酮（DHEA）。[4,5]山药在制药厂中经过一系列化学变化过程，可以制得孕激素。需要注意的是，山药虽然是孕激素的原料来源，但是必须在制药厂中经过一系列制药转化过程，人体自身是不可能完成这一转变过程的。因此，需要补充孕激素的女性应向医生进行相关咨询，而不能完全依靠服用山药补充剂。
一般需要服用多少量？
每日可服用3至4次山药酊剂，每次服用2-3ml。也可以选择每日三次，每次服用1g山药干粉。[6]
有无副作用或药物相互作用?
有些人在服用大量山药（超出上述所列剂量的若干倍）后可能会出现恶心或呕吐等不适。关于孕妇或哺乳期妇女服用山药的安全性，目前尚未明确。
目前为止，还没有发现山药与其它药物之间存在相互作用。
参考文献
1. Lust JB. The Herb Book. New York: Bantam Books, 1974, 401.
2. Iwu MM, Okunji CO, Ohiaeri GO, et al. Hypoglycaemic activity of dioscoretine from tubers of Dioscorea dumetorum in normal and alloxan diabetic rabbits. Planta Med 1990;56:264–7.
3. Araghiniknam M, Chung S, Nelson-White T, et al. Antioxidant activity of dioscorea and dehydroepiandrosterone (DHEA) in older humans. Life Sci 1996;11:147–57.
4. Araghiniknam M, Chung S, Nelson-White T, et al. Antioxidant activity of dioscorea and dehydroepiandrosterone (DHEA) in older humans. Life Sci 1996;11:147–57.
5. Dollbaum CM. Lab analyses of salivary DHEA and progesterone following ingestion of yam-containing products. Townsend Letter for Doctors and Patients Oct 1995:104.
6. Bertram T. Encyclopedia of Herbal Medicine. Dorset, England: Grace Publishers, 1995, 454.
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